Comprendre la fabrication des pellets de bois

Le pellet de bois, ou granulé de bois, est un combustible de chauffage qui prend la forme de petits cylindres de quelques millimètres de diamètre. Découvrez tout ce que vous devez savoir sur leur fabrication, du processus de fabrication aux conditions à respecter pour être certifié pellet de qualité.

Comment sont fabriqués les pellets de bois ?

Quelle matière première pour fabriquer des granulés de bois ?

Les pellets sont fabriqués à partir de résidus, copeaux et sciures de bois, issus de l’industrie du bois (menuiserie, parqueterie, fabrique de palettes…), qui sont agglomérés ensemble pour former de petits cylindres compacts de 15 à 25 mm de long sur 8 mm de diamètre maximum. Ils peuvent être fabriqués à partir de bois d’arbres feuillus ou résineux, ou bien un mélange des deux. On privilégie en général une fabrication à partir de 100 % d’arbres résineux, car cela permet d’obtenir un meilleur pouvoir calorifique, et aucun ajout de liant ou additif chimique n’est nécessaire lors de leur fabrication.

Le processus de fabrication des pellets de bois

Les pellets sont fabriqués en grandes quantités, de manière automatisée.

Pour commencer, on va récupérer de la matière première (palettes et résidus de bois) auprès d’entreprises spécialisées ou de scieries, de préférence locales. Le bois ainsi récupéré sera alors broyé dans un silo à sciure, puis séché dans un tambour sécheur alimenté au bois via une chaudière biomasse.

Ce n’est qu’une fois que le bois est entièrement sec (le taux d’humidité doit être inférieur à 10 %) que l’on va pouvoir les presser à haute pression dans une presse spécifique, afin de former des petits cylindres denses et cohérents. Aucun liant synthétique n’est ajouté s’il s’agit de bois résineux, car la résine fait elle-même office de liant. Il ne reste alors plus qu’à faire refroidir les granulés, puis à les nettoyer en les passant au tamis (pour enlever les poussières de bois). Ils pourront alors être conditionnés en sacs de 15 kg ou palettes d’une tonne, ou vendus directement en vrac.

Il est à noter que du fait de leur format compact, les granulés ne prennent pas beaucoup de place en stockage. On estime environ à 1,5 m3 l’espace nécessaire pour stocker une tonne de pellets ! C’est pour cette raison que l’on peut les fabriquer en grandes quantités.

Dans quel cas parle-t-on de fabrication durable ?

Pour que le consommateur puisse être informé sur le processus de fabrication des pellets, des normes et certifications ont été mises en place pour en valider la durabilité.

Pour commencer, les fabricants de pellets doivent impérativement s’engager à n’utiliser que des résidus et sciures de bois 100 % naturels, et qui n’ont subi aucun traitement chimique, à aucun moment de la chaîne de production. Ils doivent en outre s’engager à respecter les standards de fabrication fixés par la norme européenne EN 14961-2, qui fixe entre autres la taille des pellets.

Deux certifications principales ont en outre été mises en place pour évaluer la qualité de la fabrication des pellets : la certification allemande DINplus et la certification européenne ENplus. Ces certifications garantissent que les pellets ne contiennent pas de colle ou autre additif, qu’ils présentent de bonnes performances calorifiques, et que leur taux d’humidité et taux de cendre sont très faibles (respectivement moins de 10 % et moins de 0,7 %), ce qui garantit un rendement optimal.

Quel est la différence entre le pellet Feuillu et Résineux et lequel choisir ?

On trouve plusieurs types de pellets en fonction du bois à partir duquel ils sont fabriqués. Le pellet feuillu est fabriqué à partir de 100 % de bois feuillu (acacia, frêne, chêne, tek, eucalyptus, châtaignier…), et le pellet résineux est fabriqué à partir de 100 % de bois résineux (épicéa, sapin, mélèze, cèdre, pin…). On trouve aussi des pellets mixtes, fabriqués à 20 % de bois feuillus et à 80 % de bois résineux ou l’inverse.

Les pellets résineux sont de meilleure qualité que les pellets feuillus. En effet, aucun liant ou additif chimique n’est ajouté lors de la fabrication de granulés de bois résineux, car la résine joue le rôle de liant naturel. Il en résulte de meilleures performances énergétiques et une combustion plus propre et plus totale. C’est pourquoi les certifications Enplus et Dinplus sont attribuées uniquement aux pellets 100 % résineux.

Les normes sur le pellet

Pour guider les consommateurs dans leur achat de granulés de bois, des certifications ont été mises en place pour garantir de la qualité des pellets : la norme allemande Dinplus, la norme européenne ENplus, et la norme française NF biocombustibles.

Ces certifications répondent à la norme européenne EN 14 961-2 (EN ISO 17 225-2 à l’international) concernant les processus de fabrication des pellets : elles permettent ainsi de garantir que le pellet correspond aux critères permettant d’assurer une qualité de la combustion optimale. Parmi ces critères, on trouve notamment le taux d’humidité, qui doit être inférieur à 10 %, le taux de cendres, qui doit être inférieur à 0,7 %, ou encore le pouvoir calorifique (PCI), supérieur à 4,6 kWh / kg.

Pourquoi acheter du pellet certifié ?

Pour garantir la qualité du pellet et donc ses performances énergétiques, des certifications ont été mises en place, notamment la norme européenne ENplus et la norme allemande DINplus. Acheter du pellet certifié vous garantira ainsi l’achat d’un pellet 100 % résineux et 100 % naturel, sans ajout d’additif ou de liant chimique, et donc non nocif. De plus, en achetant du pellet certifié, vous assurez le rendement optimal de votre système de chauffage aux granulés, avec un pellet dont le taux d’humidité ne dépasse pas 10 % et dont le taux de cendres est inférieur à 0,7 %. Acheter du pellet certifié, c’est donc dépenser plus à l’achat pour faire des économies plus importantes à l’usage !

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